Koules

La forteresse vénitienne Koules domine l'entrée du port vénitien d'Héraklion et a été construite par les Vénitiens. Bien que les Vénitiens l'appelaient Castello a Mare, le château sur la mer, conserve aujourd'hui son nom turc, Koules, de Su Kulesi.

La forteresse est l'un des monuments les plus célèbres, intimes et aimés de la ville, symbole d'Héraklion. Aujourd'hui, la mer de Crète a fière allure, rappelant la grandeur des Chandakas vénitiens, alors qu'elle est hantée par des légendes qui veulent que les révolutionnaires crétois soient horriblement torturés dans son intérieur humide et sombre. On ne sait pas exactement quand commence l'histoire de la forteresse vénitienne de Koules. Il y a une forte probabilité que la première forteresse à l'endroit d'aujourd'hui ait été créée à l'époque de la domination arabe (9e - 10e), tandis qu'une référence à une tour à l'entrée du port est faite à la 2e période byzantine (10e - 13e), comme Castellum Comunis). La tour était probablement circulaire et a subi de graves dommages lors du tremblement de terre de 1303, comme l'a déclaré le duc Quinto da Canal dans son rapport à Venise. Aujourd'hui, il existe quelques dessins de voyageurs qui ont tenté de cartographier Héraklion, avec un plus ancien de Boudelmodi en 1429, représentant une tour à l'entrée du port. Ces conceptions ne sont pas forcément fiables, car la construction dépeint ressemble plus à un ouvrage d'architecture fortifiée d'Europe occidentale. Au milieu du 14ème après JC. siècle, la poudre à canon (mélange de nitro, de soufre et de carbone) fait son apparition en Europe. Il acquiert un rôle si important dans la pratique de la guerre en changeant radicalement la façon dont la guerre était menée, qu'il a remplacé les machines de guerre préexistantes et éliminé la capacité défensive des anciennes fortifications. Donc, au milieu du 15e après JC. siècle, ils trouvèrent Héraklion insuffisamment fortifié et la tour du port, Castellum Comunis des Byzantins, défensivement incapable et vulnérable. Le Sénat de Venise en 1462 a approuvé un vaste programme de fortification de la ville, qui protégerait Héraklion et les bourgous (banlieues) à l'extérieur. La nouvelle fortification suivrait les normes de la nouvelle architecture de fortification avec les bastions. Dans le cadre de ce programme en 1523 la tour du port fut démolie et remplacée par la forteresse de Koules, qui survit jusqu'à ce jour.

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